Cội Nguồn Tại Westminster

Ba tôi là một cựu quân nhân từng phục vụ trong lực lượng Người Nhái thuộc Hải quân Việt Nam Cộng Hòa (HQVNCH). Ba tôi chính là người đã truyền dạy cho tôi lòng hiếu học và ý chí tự lập. Ông đột ngột qua đời vào năm 1973 khi các chị em tôi còn rất nhỏ. Mẹ tôi, với sự giúp đỡ của bà ngoại, đã nuôi nấng bốn cô con gái chúng tôi khôn lớn. 

Đến năm 1977, mẹ đã đưa ra quyết định đưa các chị em tôi vượt biên bằng thuyền để đi tìm tự do. Chuyến hải trình của chúng tôi đầy rẫy gian nan thử thách, bao gồm cả những lần đối đầu nguy hiểm với hải tặc. Sau năm tháng ở trại tị nạn tại Thái Lan — nơi đã để lại cho tôi những ký ức tuổi thơ không thể nào quên — gia đình chúng tôi được định cư tại Hoa Kỳ vào năm 1978. Hành trình trên đất Mỹ bắt đầu từ Florida, rồi qua một vài thành phố tại California, cho đến khi tôi tìm thấy tổ ấm thực sự của mình tại Westminster cách đây 35 năm. 

Trên thực tế, tôi đã gặp ông xã ngay ngày đầu tiên tôi chuyển đến thành phố này — và không, đây hoàn toàn không phải là một cuộc hôn nhân sắp đặt! Cuối năm nay, chúng tôi sẽ kỷ niệm 35 năm ngày cưới. 😊 

Chúng tôi đã nuôi dạy ba con trai khôn lớn tại đây, các cháu đều học các trường công ở địa phương: Tiểu học Carrillo, Trung học cấp hai McGarvin, và Trung học cấp ba La Quinta. Lên đại học, các cháu tiếp tục truyền thống địa phương đó khi theo học tại các trường Đại học Công lập California là CSU Long Beach, CSU Fullerton, và UC Irvine. Tôi rất tự hào chia sẻ rằng một trong những đứa con trai của tôi hiện đang phục vụ đất nước với tư cách là một Đại úy kiêm Nha sĩ trong Quân đội Hoa Kỳ. 

 

Tinh thần dấn thân của tôi đến từ một cuộc đời vượt khó: Đến Mỹ khi còn nhỏ, lại vượt qua căn bệnh bại liệt từ lúc một tuổi, tôi hiểu rõ thế nào là chiến thắng nghịch cảnh. Tôi sẽ sẵn sàng mang ý chí kiên cường đó vào Hội đồng Thành phố. 

 

Nền Tảng Học Vấn & Thành Tựu Sự Nghiệp

Sau khi học xong ở trường Bolsa Grande High School, tôi bắt đầu lên đại học ở trường Golden West College rồi chuyển tiếp sang CSU Long Beach. Tại đây, tôi tốt nghiệp song bằng ngành Tài chính và Kế toán. Trong suốt những năm đi học, tôi đã vừa học vừa làm để tự lo tiền học phí cho mình. 

Với quyết tâm nâng cao trình độ chuyên môn, tôi đã đạt được chứng chỉ CPA trong lúc vẫn đang đi làm toàn thời gian. 

 Sau đó, tôi tiếp tục hoàn tất bằng Cao học Quản trị Kinh doanh Cao cấp (Executive MBA) tại Chapman University, cũng vừa làm vừa học. Chương trình này được công ty tài trợ hoàn toàn học phí vì họ công nhận năng lực của tôi. Tôi đã tốt nghiệp thuộc top 10% đứng đầu lớp và vinh dự được nhận vào hội kinh doanh quốc tế Beta Gamma Sigma.

Với 40 năm làm việc trong ngành tài chính, trong đó có 28 năm làm Kiểm soát viên Tài chính (Financial Controller), tôi đã có kinh nghiệm dày dặn trong việc lãnh đạo đội ngũ, quản lý những nguồn ngân sách hàng triệu đô-la và cùng các nhà điều hành cấp cao giải quyết những bài toán chiến lược phức tạp. Tôi muốn mang chính năng lực và sự quán xuyến kỹ lưỡng đó về để chăm lo, bảo vệ từng đồng tiền thuế của người dân mình tại Westminster

​

Quá Trình Phụng Sự​

• Dạy Tiếng Việt Cuối Tuần (Language Instructor): Hồi còn đi học đại học, cuối tuần tôi đi dạy tiếng Việt cho các em nhỏ bên Giáo xứ Blessed Sacrament.

• Thành Viên Ban Tổ Chức Diễn Hành Tết (Community Organizer): Tôi từng chung tay với các anh chị em lãnh đạo cộng đồng để lo việc tổ chức Diễn hành Tết. Chắc nhiều bà con mình vẫn còn nhớ cái năm mà cộng đồng mình tranh luận xôn xao về chuyện có nên cho các nhóm LGBTQ tham gia diễn hành hay không. Lúc đó, tôi đã bỏ phiếu Thuận. Ngồi ở cái bàn họp dài ngày hôm đó, tôi là một trong số rất ít người đã mạnh dạn giơ tay và lên tiếng để mọi người đều được hòa nhập. Lá phiếu của tôi dựa trên một lẽ phải đơn giản: một người lãnh đạo thực sự là phải biết đứng ra bảo vệ cho tất cả mọi người.

• Tình Nguyện Viên Hội Ái Hữu Âm Nhạc (Friends of Music Volunteer): Tôi đã làm Thủ quỹ suốt 3 năm trời cho chương trình âm nhạc của trường Trung học La Quinta.

• "Mẹ Nuôi" Của Đội Nhạc (Music Mom): Tôi đã quán xuyến đủ thứ việc lớn nhỏ để lo cho các em học sinh chơi nhạc — từ chuyện đi theo trông nom các em trong các cuộc thi ban nhạc và dàn nhạc, cho đến việc coi sóc các quầy bán đồ ăn thức uống và đứng ra tổ chức các buổi gây quỹ hằng năm.

• Người Kết Nối Cộng Đồng (Community Advocate): Tôi đã phụ tổ chức một buổi họp mặt (potluck) ấm cúng cho những bà con cô bác có cùng đam mê trồng cây ăn trái, thu hút hơn 100 người hàng xóm láng giềng đến chung vui và chia sẻ kinh nghiệm.